二、三维（3D）打印机

三维打印技术是以数字模型文件为基础，通过逐层打印特殊蜡材、粉末状金属或塑料等可黏合材料，构造三维物体。这项技术概括地讲就是“分层制造，逐层叠加”。三维打印技术属于快速成型技术的一种，又称为增材制造。

3D打印机，又称为数字技术材料打印机，是实现3D立体打印的载体和设备。常在工业设计等领域用于制造模型，后逐渐用于一些产品的直接制造。该技术在汽车、航空航天、医疗产业、教育、土木工程等领域都有越来越多的应用。

3D打印前，要先通过计算机建模软件建模，再将建成的三维模型转换为3D打印机程序的文件，从而使用打印机逐层打印。

3D打印机与普通打印机工作原理基本相同，只是打印材料有些不同，普通打印机的打印材料是墨水和纸张，而3D打印机有金属、陶瓷、塑料、砂土等不同的打印材料，打印机与电脑连接后，通过电脑控制可以把打印材料一层层叠加起来，如图3-54所示，最终把设计的蓝图变成实物。图3-55为3D打印作品及部分涂色后作品的效果。

图3-54  3D打印机工作中        图3-55  3D打印作品

课外实践

请用计算机软件设计循迹小车徽标或者车身外观，输出为3D打印通用的STL格式文件，进行3D打印成型。与木工和金工制作进行比较，归纳3D打印技术的优缺点。