英推出全球首台3D巧克力打印机 售价2500英镑

（来源：每日邮报，编译：残剑）

核心提示：英国埃克塞特大学研究人员日前推出一种3D巧克力打印机，使用者可根据自身喜好，制作出自己所钟爱的专属形状的巧克力。据悉，这套打印机4月10日上市，但其售价却高达2500英镑。

英国埃克塞特大学（University of Exeter）研究人员日前推出一种3D巧克力打印机，而使用者可根据自身喜好，制作出自己所钟爱的专属形状的巧克力。据悉，这套打印机4月10日即将上市，但其售价却高达2500英镑（约合3960美元）。

据悉，3D巧克力打印机的工作原理同普通喷墨打印机类似，在打印物体时也需要经过扫描、分层加工和成型等步骤。不过，它的特点是采用断层逆扫描过程，因而使用者可根据想打印物体的常规结构，分层扫描并打出各个部分。也就是说，使用者可根据自身喜好，随意设计巧克力形状，并将其打印出来。

这套3D打印机发明者—郝亮（音译）将其命名为Choc Edge。

据悉，Choc Edge预期将在eBay上进行公开售卖，全球各地一些零售商纷纷表现出浓厚兴趣，而英国最大的巧克力生产商桑顿斯（Thornton's）也已公开表示对这套新奇设计兴趣十足。不过，因零售价过高，可能个人用户购买Choc Edge的情况不会太多。

郝亮带领的研究团队，在去年的时候就推出了Choc Edge的原型机，并在此后对其不断进行完善，如今产品已成熟。他表示：“我们的科研团队对Choc Edge进行了改进，并且对机器操作程序进行了简化，这样用户在上手操作的时候会更加方便。如今，用户只需融化一些巧克力，装进打印机中的储存器，然后就可以坐等自己的3D巧克力慢慢打印出来。”

3D打印技术通过连续创建物理材料层，可将一个物体的三维形状完整打印出来。目前，这种技术已应用于生产塑料和金属制品领域，但将其应用到生产制作3D巧克力尚属首次。

郝亮称，在进行研究的时候，他们遇到了很多挑战，因为巧克力毕竟不同于塑料及金属材料，其在输入和输出进行打印的时候，需要考虑到巧克力的热度和粘稠度，并且要计算得十分准确。郝亮表示，Choc Edge打印机由平面影像开始打印，然后一层层的堆叠成立体形状。每层巧克力打印出来后，必须经过凝固过程，再开始下一层打印。此外，为了保证巧克力在输入和输出时的黏稠度和温度，Choc Edge装有保温和冷却系统。

郝亮表示：“这项发明的独特之处在于，用户可随意设计巧克力的形状。不管是孩子所喜欢的玩具形状，亦或者是好友的笑脸形状，Choc Edge都可以办到。同时，考虑到我们使用巧克力作为原材料，在操作过程中就不会存在浪费现象，因为洒出来的巧克力，我们也可以吃掉。”

英国工程和自然科学研究委员会（EPSRC）的行政总裁戴夫·戴普利（Dave Delpy）表示：“这项发明应用想象力十足。同时，这也是创造性研究能够转化成商机的又一个很好的例证。”

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